En 1792, Gabriel vit avec cinq autres moines dans un couvent du sud-est de la France, réquisitionné par des révolutionnaires. Désireux d’y rester pour assurer la survie des arbres et des murs, il finit par ne plus très bien voir ce qui opposerait sa foi chrétienne aux idéaux d’égalité et de solidarité de ses nouveaux compagnons. Tout bien réfléchi, l’espoir de ces derniers d’émanciper le monde à travers des armes lui paraît même bien plus chargé de contradictions que son idylle naissant avec Marianne, une femme noire.
